I morgen tennes ilden på nytt i Tokyo, og det er den eldste og yngste av de norske utøverne som skal lede resten avParalympics-troppen inn på Olympic Stadium i den japanske hovedstaden.
Debutanten og den rutinerte
Jens Lasse Dokkan (60) er den eneste rytteren i verden som har deltatt på samtlige Paralympics siden dressurridning ble offisiell gren i Atlanta 1996. Nå er han klar for å både delta og bære det norske flagget under åpningsseremonien av Tokyo-lekene, som blir hans syvende Paralympics som utøver.
Ida Louise Øverland (17) fikk tildelt kvoteplass kort tid før lekene og får dermed sin Paralympics-debut. Sprinteren skal løpe både 100m og 200m, og hun gleder seg til startskuddet går.
– Det kommer til å bli et veldig spesielt Paralympics, men det er noe jeg kommer til å huske for alltid. Jeg har jo ingenting å sammenligne det med, og for meg er Paralympics stort uansett, sa hun til Team Norway i forkant av Paralympics.
Tydelig symbolikk
Cato Zahl Pedersen er Chef de Mission for den norske Paralympics-troppen i Tokyo. Han mener at det er stor stas å ha Dokkan og Øverland som flaggbærere.
– Jens Lasse er en legende både i Paralympisk sammenheng og innen dressurridning, med blant annet ett sølv og fire bronse i Paralympiske leker. Han er eldst i den norske troppen og deltar nå i sitt syvende Paralympics. Ida Louise ble tatt ut til troppen for bare tre uker siden som et ungt talent, og er yngst i den norske troppen, sier Zahl Pedersen.
Han legger ikke skjul på at det er en symbolikk i at de to ble valgt.
– Det er stor stas for oss å ha disse to som flaggbærere, som symbol for både den norske paralympiske historie og for ungdom, og framtiden for norsk paraidrett, sier Zahl Pedersen.