28 november - 08 desember 1956

Melbourne 1956

1 0 2
#

I 1956 ble de olympiske leker for første gang arrangert sør for ekvator. Konkurransene ble holdt sent på året - i november og desember. For mange utøvere var dette et uvanlig tidspunkt å være i toppform på.

På grunn av strenge karantenebestemmelser for innføring av hester i Australia, ble konkurransene i ridning lagt til Stockholm. Det var første og eneste gang at lekene er blitt delt mellom to nasjoner på denne måten.

Blodig kamp i vannpolo

Sovjetunionens invasjon i Ungarn like før lekene førte til boikottdiskusjoner i flere land, men få fulgte opp. Nederland, Spania og Sveits valgte å utebli - selv om Ungarn deltok!

Her skjedde det utrolige: Ungarn møtte Sovjetunionen i en meget dramatisk og blodig hatkamp i vannpolo. Ungarerne vant skandalematchen etter at den svenske dommeren hadde valgt å stoppe kampen. Ungarn ble senere olympisk mester.

Egypt, Libanon og Irak boikottet lekene i protest mot fransk-britisk intervensjon i striden om Suezkanalen. Kina trakk seg i protest mot at Taiwan fikk delta. Konflikten mellom IOC og kineserne ble ikke løst før mange år senere. Kina holdt seg borte fra sommerlekene i 28 år.

Danielsens drømmekast

På friidrettsbanen opplevde 23-årige Egil Danielsen fra Hamar sitt største øyeblikk. Han leverte den optimale idrettsprestasjonen ved å vinne olympisk gull samtidig som han smadret verdensrekorden i spydkast med over to meter. Danielsens legendariske resultat - 85,71 meter - er ett av de mest kjente idrettsresultatene i Norge gjennom alle tider.

Danielsen kvalifiserte seg lett til finalen. Men i finaleomgangene kastet han langt under pari. Etter tre omganger var han sikker på at han var ute av konkurransen - og at han ikke skulle få kaste i de tre siste omgangene. Men han var sjettemann - og dermed kvalifisert som sistemann.

I fjerde omgang smelte han til med drømmekastet. Han var den eneste som kastet spydet over 80 meter den historiske dagen - 26. november 1956 - med 110 000 tilskuere på Melbourne Cricket Ground. Polakken Sidlo og russeren Tsybulenko var sjanseløse mot nordmannen.

Prestasjonen var fantastisk. I norsk idrett var Danielsen den eneste som i løpet av en periode på 76 år vant OL-gull i friidrett. Så høyt henger gullmedaljene i denne grenen. Helge Løvland vant 10-kamp i 1920. Etter Danielsen måtte en vente til Vebjørn Rodal gikk til topps på 800 meter i 1996. Danielsens verdensrekord ble slått i 1959 av amerikaneren Cantello (86,04).

Den lille norske friidrettstroppen holdt internasjonal standard. Trønderen Audun Boysen som representerte Oslo-klubben Tjalve, var en av verdens aller beste mellomdistanseløpere i flere sesonger. Han fikk bronse på 800 meter. Samme medaljevalør oppnådde en annen trønder - Ernst «Kruska» Larsen fra Ranheim - på 3000 meter hinder. Ingen andre i den norske OL-troppen fikk medalje.

Tre OL-gull i boksing

Bokseren Lazlo Papp (30) fra Ungarn vant sitt tredje OL-gull på rad. Den bragden hadde ingen gjort tidligere. Papp bokset i mellomvekt og var den første idrettsmannen fra østblokken som fikk delta som profesjonell. Han vant EM-tittelen seks gang i perioden 1962 - 1965. Ungarske myndigheter trakk tilbake profflisensen, og Papp fikk aldri bokse om VM-tittelen. Papp var ungarsk landslagstrener fra 1972 - 1991.

Lariza Latynina fra Sovjetunionen var lekens turndronning - denne gangen også. Hun vant fire gull, en sølv og en bronse. Da hun avsluttet karrieren i 1964 hadde hun vunnet 18 medaljer.

Tresteghopperen Vilhjalmur Einarson landet på 16,26 meter og sikret Island nasjonens første OL-medalje gjennom alle tider. Einarson fikk sølv. Sønnen hans - Einar Vilhjalmsson - ble sjettemann i spyd i Los Angeles 1984.

18-årige Betty Cuthbert fra Australia ble den store hjemmefavoritten. Hun vant både 100 og 200 meter og var med på Australias lag som vant 4 x 100 meter stafett. I Tokyo åtte år senere vant hun 400 meter. Cuthbert er den eneste utøveren - uansett kjønn - som har vunnet OL-gull på 100, 200 og 400 meter. I perioden 1956 - 1964 satte hun 18 verdensrekorder.

Cuthbert ble rammet av sykdommen multipole sklerose i 1979. Da hjembyen Sydney arrangerte OL 2000 bar Cuthbert den olympiske ilden inne på stadion, sittende i rullestol, til enorm applaus fra publikum.

Norske medaljevinnere

Egil Danielsen, gull, spyd
Audun Boysen, bronse, 800 m.
Ernst Larsen, bronse 3000 m. hinder

Fakta
Deltakere 3184 (363 kvinner)
Land 67
Øvelser 145
Norske deltakere 18
Medaljer (1-0-2)