Pierre de Coubertin var lenge motstander av egne vinterleker, men de som kjempet mest i mot var Norge og Sverige, som var redde for at De olympiske vinterleker ville redusere statusen av egne arrangementer.
Norge stilte med 14 deltakere, og ble beste nasjon. Thorleif Haug ble den store skikongen med gull både på 18 km, 50 km og i kombinert.
De første olympiske vinterleker samlet 258 deltakere fra 16 nasjoner. Programmet inneholdt bare 14 øvelser: 4 nordiske skidisipliner, 4 hurtigløp på skøyter og sammenlagt, 3 kunstløpøvelser, ishockey og firerbob.